La vie à vélo d'Albert

Cet été notre programme était ambitieux Strasbourg : Prague à vélo par la Paneuropéen Radweg.

Encore un parcours en Allemagne qui montre la bonne prise en compte du vélo partout, que ce soit dans les villes ou dans les campagnes mais aussi dans les gares et les trains. Je me suis arrêté à Schwabisch Hall. Le reste du groupe à continué jusqu'à Prague. Le retour m'a donné l’occasion de pratiquer les trains de la DB. Voilà le parcours réalisé.

L'arrivée à Strasbourg est impressionnante. Dès la sortie de la gare on se rend compte que la ville mérite son classement dans les premières villes cyclables d'Europe.

Nous roulons vers Kehl pour revoir la passerelle de l'Europe en traversant un quartier qui s'aménage progressivement, puis nous reprenons l'EV15 pour rejoindre La Wantzenau où le groupe se retrouve. L'itinéraire est très confortable, on sent l'influence de l'autre rive du Rhin dans la façon de considérer le vélo.

C'est le départ. Annie et Jean connaissent le chemin pour rejoindre le bac où nous traverserons le Rhin.

La vallée du Rhin

La Vallée est très urbanisée. A proximité du fleuve nous roulons souvent au niveau des contre-canaux un peu monotones. Mais, dans les parties en piémont, sur un tiers du parcours, nous traversons des forêts, des zones agricoles et des coulées vertes aménagées pour la promenade. Cela donne une sensation de parcours calme et souvent bucolique. Ces routes sont quasi sans voitures, soit interdites, soit étroites et seulement accessibles aux riverains et aux exploitants agricoles.

Sur un bon tiers du parcours nous longeons des routes sur des pistes piétons vélos. Les traversées des grandes routes sont généralement faites par des passages inférieurs. Sur les ponts, les pistes cyclables sont conséquentes.

En rentrant dans les zones urbaines, les pistes cyclables disparaissent pour faire place à des zones 30.

Dans les rues importantes, les pistes cyclables restent présentes avec des passages inférieurs ou supérieurs confortables pour franchir les grandes infrastructures.

Nous traversons pas mal de villes de toutes les tailles: Rastadt, Ettlingen, Karlsruhe, Bruchsal, St Léon, Spire, Schweitngen et Heidelberg. Les centres des villes petites et grandes sont aménagés pour les piétons et les vélos. Les voies en zone de rencontre sont en dallages ou en pavés.

Dans toutes les villes, les vélos sont équipés de sacoches. Jeunes et vieux viennent faire leurs courses à vélo.

DM est une grande surface ici installée en centre ville de Bruchsal vendant des produits de soins de la personne et de nutrition pour bébés, enfants et adultes. On y vient à vélo!

Étonnant également ce parking à vélo important devant la maison de retraite!

Vallée du Neckar

A Heidelberg nous prenons la vallée du Neckar. Vallée encaissée au début dans la traversée des grès de la Forêt Noire puis elle s’ouvre largement.

Le parcours très agréable est toujours assez près du Neckar. Nous rencontrons 2 passages de 3km où une piste cyclable longe une des 2 routes principales de la vallée. Tout le reste du parcours se fait sur des pistes cyclables ou des petites routes partagées pratiquement sans voitures.

Pas mal de passages se font dans des zones boisées pas toujours revêtues ou sensibles en enrobé ou ciment.

Quelques particularités intéressantes où l'on constate le pragmatisme allemand.

- traversée de plusieurs barrages sur des passerelles dont une se termine par un escalier,

- un pont avec vitesse limitée à 30km/heure avec un alternat pour les voitures seulement,

- un court passage sur une route où l'élargissement était très difficile. La vitesse des véhicules est limitée à 60km/heure de 9h à 19h!

Le Neckar est une rivière navigable, on y voit de nombreuses péniches. Des écluses doubles permettent de faire passer 2 péniches en même temps. Les ports et les industries qui utilisent la voie d'eau pour expédier ou recevoir leurs produits ne semblent pas gênés par le passage de la véloroute.

Des petites villes pittoresques et des châteaux romantiques jalonnent le parcours. Après Heidelberg qui est devenue une ville très touristique, nous nous arrêtons surtout à Eberbach, Mosbach et Neckarsulm puis Ohring et Schwäbisch Hall. Des petites villes typiques bien vivantes et sans voitures.

.

Plusieurs villes sont au bord de petites rivières qui sont naturellement utilisées en coulées vertes où sont aménagés systématiquement des cheminements piétons et vélos. Quelle simplicité naturelle! On croit rêver! Quand on connait la difficulté rencontrée en France pour réaliser ces cheminements le long de nos rivières avec des prétextes environnementaux!

La chaleur et quelques fortes rampes ont conduit une bonne partie du groupe à prendre une journée de repos en faisant l'étape de Rothenburg en train. Cela nous a donné l'occasion de voir comment fonctionnait la DeutcheBahn. Notre retour en France avec Lucette avec un nombre de changements, important nous permet de juger de l'efficacité et de la fréquentation des trains régionaux.

Dans ces trains, le nombre de places possibles est important et les vélos sont embarqués systématiquement sur leur roues. Pour les voyageurs itinérant comme nous, avec des sacoches, c'est beaucoup plus pratique. Est-ce le pragmatisme allemand? On se rend compte de notre situation française assez incompréhensible. La SNCF et les Régions veulent éviter d'avoir trop de vélos dans les trains et réalisent des garages dans les gares. C'est une excellente chose. Par contre les voyageurs avec des sacoches n'ont pas le choix, ils doivent prendre le train avec leur vélos chargés et la SNCF impose d'accrocher la roue avant au plafond! Étonnant!

Même remarque pour les ascenseurs, ceux que nous avons rencontrés permettent de rentrer 1 ou 2 vélos facilement. Chez nous c'est impossible. Je devrais dire que c'était, car j'en ai vu un récemment à la nouvelle gare de Moirand! La SNCF révise-elle ses standards? Une bonne nouvelle!

Dans les escaliers, des rampes ou des goulottes confortables facilitent le passage des vélos même chargés.

Après avoir pris le temps de visiter Rothenburg, ville musée très pittoresque avec beaucoup de touristes japonais et Nuremberg, une grande ville où la rivière est bordée de voies piétons vélos avec des fréquentations impressionnantes, nous laissons le reste du groupe poursuivre jusqu' à Prague.

Encore une fois étonné de l'importance des aménagements cyclables réalisés. Même si tout n'est pas parfait, les continuités sont bien assurées par des pistes en site propre séparées des voies où le trafic est important. Les villes ont bien limité l’accessibilité automobile de leur centre en restant vivantes et animées. Beaucoup de bon sens et de pragmatisme conforte une volonté politique évidente.