La vie à vélo d'Albert

Cette année René à trouvé un petit hôtel sympa et sans prétentions à Pont de Crau et, les 3 jours du weekend de la Toussaint, nous nous retrouvons une trentaine en Arles pour les x èmes (on ne compte plus) Cyclopédies d'automne 2013. Plusieurs d'entre nous en profitent même pour venir un peu en avance pour avoir le temps de visiter cette belle ville.

Nous nous retrouvons au musée d'Arles antique pour voir le buste de César et le chaland trouvé dans le Rhône qui montre les moyens de transport de l'époque sur le Rhône romaine et qui, cette année, vient d’être installé dans une extension réalisée pour cela. On y découvre des tas de choses intéressantes en plus de superbes sarcophages païens et chrétiens. On apprends qu'existait une industrie de la récupération des métaux, cuivre plomb, etc...Les maquettes du pont de bateaux sur le Rhône et de la meunerie réalisée sur une chute de l’aqueduc amenant l'eau à la ville, que nous verrons demain, sont intéressantes.

La Camargue

Le 1er jour c'est un petit tour en Camargue. Les plus vaillants vont jusqu'au bac du Barcarin et traversent Salin de Giraud et le rendez vous pour le piquenique a lieu au centre d'information de la Capelière. L'accueil des vélos et de cyclistes n'est pas encore bien organisé. Ce n'est pas la meilleure périodes pour voir les oiseaux mais quelques flamands roses sont bien présents. C'est la fin de la récolte du riz avec une moissonneuse sur chenillette. Après la paille est brulée dans les rizières. La petite route de Salin de Giraud par Gageron est toujours aussi agréable: pas de vent et pas de moustiques. seul la traversée d'Arles pour rejoindre le pont de Trinquetaille n'est vraiment pas agréable. Même le bout de piste cyclable du boulevard est envahie par les voitures qui cherchent à y stationner!

Les Baux et St Rémy de Provence

Le lendemain c'est un petit tour dans les Alpilles. Après avoir remonté la plaine des Baux jusqu'à Mouriès, c'est déjà la cueillette des olives sur la route de Maussane. La petite route qui monte aux Baux par Manville risque de perdre sa tranquillité quand les programmes immobiliers autour du golf seront terminées.Impressionnant le site des Baux son château et son village fortifié. Mais il y a trop de voitures. Il y a des carrières de pierre partout.

Aprés avoir passé la crête des Alpilles la descente sur St Rémy de Provence se fait vite . Le vieux chemin d'Arles et celui des Gaulois nous amène aux "Antiques". l'Arc de triomphe et le mausolée qui marquent l'entrée de la ville romaine.

A coté ll y a St Paul de Mausole, un ancien couvent devenu hôpital psychiatrique. Vincent Van Gogh y a été soigné. Beaucoup de ses peintures montrent ce cadre. Plus récemment c'est dans ce cadre qu'a été tourné le film Camille Claudel. Le cloitre roman est trés beau et émouvant.

Le retour par St Étienne du Grès et Fontvieille, le plus souvent par des petites routes, nous permet de faire une petite halte au moulin d’Alphonse Daudet . La végétation a bien poussé mais on peut encore imaginer l’âne montant les sacs de grains jusqu'au moulin.

Au retour on passe à coté de la meunerie dont nous avons vu la maquette la veille au musée.

Beaucaire

Le Lendemain nous avons rendez vous avec Bernard Nau qui à 87 ans nous accompagne au pont Van Gogh. C'est très simple mais il faut connaitre. Une ancienne voie ferrée franchit l'autoroute et il ne reste qu'à suivre la canal. Le pont Van Gogh est là. C'est de la que part la ViaRhôna mais il n'y a que 16km. Bernard nous ramène en Arles en suivant le canal jusqu'au musée Antique puis sur le superbe quai du Rhône. Après un petit passage dans le vieil Arles il nous amène à l'ancien Hotel Dieu devenu aujourd'hui l'Espace Van Gogh.

Nous quittons Bernard et nous partons vers Beaucaire par Fourques et la petite route du Vieux Mas qui arrive à la Croix Couverte à l'entrée de cette ville. Les rues du centre témoigne de la richesse passée. Au 19éme siècle, la foire de Beaucaire générait,parait il, en 10 jours, volume d'affaires équivalant à celui du port de Marseille en une année!

Nous ne voulons pas quitter la région sans avoir vu l'abbaye bénédictine de Montmajour qui, fondée au 10éme siècle à 4km au nord d'Arles, fut l'une des plus riche se Provence. Elle comporte uns série de bâtiments civils et militaires impressionnants.

A coté la montagne des Cordes, cette ile de rocher émergeant des marécages à l'aire de garder quelques surprises mais ce sera pour une prochaine fois! N’hésitez pas a consulter sur cette région : https://www.provence-camargue-tourisme.com/beaucaire

Les richesses de cette ville et de ses environs sont inépuisables. Trois jours de temps calme nous ont permis de les découvrir ou d'en retrouver certains. Le faire à vélo est très agréable si l'on se contente des petites routes très peu circulé. Les seules difficultés restent les abords immédiat de la ville ou rien n'est fait pour faciliter la circulation des vélos. C'est bien dommage!

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